Network
ZONA PRIANGAN - China meluncurkan kapal induk ketiga dan tercanggihnya pada hari Jumat, media pemerintah melaporkan, sebuah langkah yang akan membantu Beijing dalam upayanya untuk memproyeksikan kekuatan militer di sekitar wilayah tersebut.
Kapal induk itu, yang disebut Fujian, diluncurkan dari Jiangnan Shipyard di Shanghai setelah upacara pemberian nama dan pemotongan pita pada Jumat pagi, Xinhua News Agency melaporkan.
Fujian memiliki bobot perpindahan penuh lebih dari 80.000 ton dan merupakan kapal induk pertama yang dirancang dan dibangun di dalam negeri China, kata Xinhua.
Baca Juga: China Mengaku Mendeteksi Sinyal Alien Menggunakan Teleskop Raksasa Sky Eye
Ini juga yang pertama menggunakan sistem peluncuran berbantuan ketapel elektromagnetik -- sebuah kemajuan teknologi yang mendekatkan kemampuannya dengan operator Barat, kata para analis.
“Kapal baru ini lebih mirip dengan desain kapal induk AS,” tulis Nick Childs dan Douglas Barrie dari lembaga think tank International Institute for Strategic Studies dalam sebuah blog minggu lalu, lapor UPI.com, 17 Juni 2022.
Ukuran kapal induk dan sistem ketapel akan memungkinkannya untuk meluncurkan lebih banyak jenis pesawat, dari jet tempur hingga pesawat peringatan dini dan kontrol udara, meningkatkan jangkauan dan efektivitas tempurnya.
Baca Juga: AS Kecam China Karena Mendukung Rusia di Ukraina
Kapal induk pertama China, Liaoning, adalah kapal era Soviet yang dibeli dari Ukraina pada 1998 dan ditugaskan pada 2012. Shandong, dibangun di dalam negeri tetapi berdasarkan teknologi yang sama dengan model lama, mulai beroperasi pada akhir 2019.
Fujian tampaknya tidak "cukup cocok dengan kemampuan rekan-rekannya di AS," tulis Childs dan Barrie, karena memiliki tiga ketapel dibandingkan empat di kapal AS dan dua lift pesawat dibandingkan dengan tiga atau empat.
“Namun demikian, itu akan mewakili langkah perubahan lebih lanjut dalam kemampuan proyeksi daya jarak jauh Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat di atas potensi yang ditawarkan oleh dua kapal induk pertama,” kata mereka.
Kapal induk baru masih perlu diuji dan dilengkapi sebelum memasuki layanan, sebuah proses yang kemungkinan akan memakan waktu setidaknya hingga 2024, menurut laporan bulan Maret dari Layanan Penelitian Kongres AS.
Angkatan Laut China sudah menjadi kekuatan terbesar di dunia, dengan sekitar 355 kapal dan kapal selam, menurut Amerika Serikat. Namun, Angkatan Laut AS masih jauh melampaui China dengan 11 kapal induk nuklir.
Pentagon mengatakan tujuan Beijing adalah memperluas jangkauannya ke operasi "air biru" lebih jauh dari pantai asal.
Angkatan Laut China "terus berkembang menjadi kekuatan global, secara bertahap memperluas jangkauan operasionalnya di luar Asia Timur menjadi kemampuan berkelanjutan untuk beroperasi pada rentang yang semakin lama," kata Departemen Pertahanan dalam sebuah laporan kepada Kongres tahun lalu.
“Secara khusus, kapal induk RRT dan kapal induk lanjutan yang direncanakan, setelah beroperasi, akan memperluas cakupan pertahanan udara di luar jangkauan sistem rudal pesisir dan kapal dan akan memungkinkan operasi kelompok tugas pada jarak yang semakin jauh,” tambah laporan itu.
China telah tumbuh semakin tegas di perairan dan wilayah udara kawasan Indo-Pasifik dan mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut China Selatan - sebuah pernyataan yang ditolak oleh tribun internasional di Den Haag pada tahun 2016.
Beijing juga baru-baru ini menjadi lebih vokal tentang klaimnya atas Selat Taiwan, dengan juru bicara kementerian luar negeri mengatakan awal pekan ini bahwa China memiliki "kedaulatan, hak berdaulat, dan yurisdiksi" atas jalur air itu.
Pekan lalu, China dan Kamboja memulai perluasan pangkalan angkatan laut di Teluk Thailand, sebuah proyek yang telah menjadi sumber keprihatinan sekutu Barat atas niat Beijing untuk membangun kehadiran militer permanen di sana.
Baca Juga: Misteri Asal Mula Wabah Kematian Hitam Akhirnya Terkuak, Bukan dari China tapi di Kyrgyzstan
Amerika Serikat telah menanggapi dengan meningkatkan latihan angkatan laut bersama dengan sekutu di kawasan itu dan berlayar dengan kapal perang melalui perairan internasional yang diklaim China untuk latihan kebebasan navigasi.
Angkatan Laut AS akan memulai latihan Lingkar Pasifik pada akhir bulan ini - latihan lima minggu yang melibatkan 26 negara, 170 pesawat dan lebih dari 25.000 personel, tanpa partisipasi China.***
