ZONA PRIANGAN - Max Verstappen baru-baru ini mengendarai mobil balap Ferrari. Benar, juara Formula 1 dan pembalap Red Bull itu meluncurkan diri di belakang kemudi Ferrari. Mobil yang dikendarainya adalah mobil DTM GT3 yang dia ajak berputar di sekitar Sirkuit Internasional Algarve di Portimao selama liburan musim dinginnya.
Verstappen memberikan dukungan kepada Thierry Vermeulen, putra manajernya. Dan Jos Verstappen, ayah juara F1 tersebut, adalah pelatih balap untuk Vermeulen.
Namun, ini bukanlah hari yang menyenangkan semata. Dua hari uji coba itu dilaporkan intens dengan tujuan yang jelas.
Baca Juga: Siapakah Max Verstappen? Perjalanan Karier dan Aspirasi di Dunia Balap F1
"Tujuan uji coba dengan Max adalah untuk mendukung Thierry dan juga meningkatkan performa kami melalui umpan baliknya," kata manajer tim Emil Frey, Lorenz Frey-Hilti, kepada Motorsport-Total.
"Bagi kami, merupakan suatu kehormatan bahwa dia menggunakan layanan kami sebagai tim balap dan kami dapat bekerja dengannya pada hari uji coba. Ini sungguh brilian.
"Selalu menarik ketika Anda mengenal orang terkenal seperti dia secara langsung.
"Anda pikir Anda mengenal orang tersebut, tetapi ketika Anda bertemu dengan mereka secara langsung, Anda mengalami sisi yang benar-benar berbeda dari dirinya. Dia sungguh rendah hati dan orang yang sangat baik.
Baca Juga: Rekor Bersejarah! Max Verstappen Juara 8 Kali Beruntun di F1: Kisah Dominasi Red Bull
"Menarik melihat betapa besar passion-nya terhadap olahraga otomotif - dan apa yang berhasil dia capai. Bahkan dengan mobil GT3.
"Umpan baliknya berada pada tingkat yang berbeda dibandingkan dengan yang pernah saya lihat sebelumnya. Dia kelas dunia.
"Ia masuk ke dalam mobil - dan bahkan pada putaran pertama, dia memberikan penampilan.
Baca Juga: Inilah Bocoran Mobil Balap F1 Aston Martin 2024 yang Berubah Drastis!
"Jika Anda melihat rekaman internal dan data miliknya - bagaimana dia dapat mengendalikan kendaraan itu sungguh mengesankan.
"Betapa cepat dia beradaptasi dengan kendaraan dan selalu berusaha untuk mendapatkan yang terbaik".
Frey-Hilti menolak untuk mengungkapkan waktu putaran Verstappen tetapi mengatakan: "Ada juga mobil GT3 lainnya di lokasi. Dan yang bisa saya katakan hanya ini: dia berada pada tingkat yang berbeda dibandingkan dengan semua orang lain..."
Baca Juga: Rahasia Desain Baru! Mercedes W15 F1 dan Kenyamanan Terbaru Lewis Hamilton
Ini adalah kali kedua Verstappen menguji mobil Ferrari GT3 tim ini. Tahun lalu, dia mengendarainya di Mugello.
"Kami berhasil mendapatkan banyak pengalaman baru dan meningkatkan mobil hanya dalam dua hari," kata bos tim tentang bantuan Verstappen.
Verstappen juga telah mengunjungi fasilitas tim ini di Swiss dan mencoba simulator mereka.***