Network
ZONA PRIANGAN - Awak astronot termuda dalam sejarah China berangkat menuju stasiun luar angkasa China pada hari Kamis, membuka jalan bagi generasi baru "taikonaut" untuk mewujudkan ambisi luar angkasa negara ini di masa depan.
Pesawat antariksa Shenzhou-17, atau "Kapal Suci" beserta tiga penumpangnya lepas landas di atas roket Long March-2F dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di China bagian barat laut.
Mengawasi misi selama enam bulan ini adalah mantan pilot angkatan udara, Tang Hongbo, berusia 48 tahun, yang juga merupakan anggota kru dalam misi berawak pertama ke stasiun luar angkasa pada tahun 2021.
Baca Juga: Jika Astronot Tewas di Luar Angkasa, Apa yang Terjadi dengan Tubuhnya?, Begini Menurut NASA Protocol
Kembalinya Tang ke pos orbit Tiangong, atau "Istana Surgawi" dalam bahasa China, juga mencetak rekor baru untuk selang waktu terpendek antara dua misi penerbangan antariksa oleh taikonaut - sebutan untuk para astronot China - yang menandakan rotasi lebih cepat para taikonaut dalam beberapa tahun mendatang.
Tang, yang berasal dari kelompok astronot China kedua pada tahun 2010, harus menunggu lebih dari satu dekade sebelum dia dipilih untuk misi antariksa perdananya pada tahun 2021.
Sebaliknya, rekan-rekan kru Shenzhou-17, Tang Shengjie, 33 tahun, dan Jiang Xinlin, 35 tahun, keduanya melakukan perjalanan antariksa untuk pertama kalinya dan bergabung dengan kelompok astronot China ketiga pada September 2020.
Baca Juga: Kapsul SpaceX Mendarat, Membawa Pulang 4 Astronot dari Stasiun Luar Angkasa ke Bumi pada Jumat
China telah memulai proses seleksi untuk kelompok astronot keempat, mencari kandidat dengan gelar doktor dalam berbagai disiplin ilmu, mulai dari biologi, fisika, kimia, hingga teknik biomedis dan astronomi.
