Network
ZONA PRIANGAN - Dalam waktu sekitar 5 setengah tahun mendatang, para astronom memperkirakan bahwa sebuah asteroid dengan lebar sekitar setinggi gedung Empire State akan melintas di luar angkasa dalam jarak 20.000 mil (32.200 km) dari Bumi, menjadi objek langit seukuran itu yang paling dekat dengan planet kita dalam sejarah modern.
Ketika itu terjadi, sebuah wahana antariksa yang diluncurkan oleh NASA pada tahun 2016 diharapkan berada dalam posisi untuk memberikan pemeriksaan rinci dari pertemuan langka ini.
Misi ini, yang diarahkan oleh ilmuwan dari University of Arizona, diharapkan memberikan wawasan tentang pembentukan planet dan pengetahuan yang dapat menjadi dasar untuk upaya membangun sistem pertahanan terhadap kemungkinan tabrakan asteroid kiamat dengan Bumi.
Baca Juga: Studi Menunjukkan Wahana Antariksa Penabrak Asteroid 'Sukses Secara Fenomenal'
Pada saat penemuan asteroid Apophis pada tahun 2004, asteroid yang dinamai sesuai dengan sosok ular setan yang mewujudkan kejahatan dan kekacauan dalam mitologi Mesir kuno itu tampaknya menimbulkan ancaman dampak serius pada Bumi.
Para ilmuwan memperkirakan potensi tabrakan pada tahun 2029. Observasi yang lebih rinci sejak itu telah menghilangkan risiko dampak setidaknya selama satu abad ke depan.
Meskipun demikian, pendekatan berikutnya pada tahun 2029 akan membawa asteroid ini sangat dekat dengan Bumi - kurang dari sepuluh persen jarak bulan dari kita dan jauh di dalam orbit beberapa satelit Bumi geosinkronus.
Baca Juga: Asteroid Raksasa BO76 Akan Terbang Mendekati Bumi dengan Kecepatan 50.000 KM per Jam pada Pekan Ini
Wahana antariksa yang sekarang menuju ke pertemuan dengan Apophis adalah OSIRIS-REx, yang membuat berita utama ketika mengambil sampel tanah dari asteroid berbeda tiga tahun lalu dan mengirimkannya kembali ke Bumi dalam kapsul yang mendarat dengan parasut di Utah pada bulan September.
