ZONA PRIANGAN - Di Sevastopol dekat Krimea terdapat armada kapal perang dan kapal selam Rusia. Tapi jangan lupakan juga ada pasukan lumba-lumba.
Ya, pasukan itu sejatinya terdiri dari hewan mamalia yang cerdik dan terlatih dengan berbagai tugas tempur.
Kremlin melatih sejumlah lumba-lumba untuk menjadi mata-mata, membawa bom, bahkan menanam ranjau.
Baca Juga: Pertempuran Sengit Terjadi di Luhansk, Rusia Mengklaim Menembak Jatuh Pesawat Su-24 Ukraina
Jangan remehkan juga kemampuan pasukan lumba-lumba Moskow saat melawan penyerbu di bawah laut.
Dari gambar satelit, saat Vladimir Putin memerintahkan invasi ke Ukraina, pasukan lumba-lumba sedang mengamankan markas Angkatan Laut Rusia di Laut Hitam.
Gambar yang dirilis oleh US Naval Institute menunjukkan kandang lumba-lumba dipindahkan ke gerbang Pelabuhan Sevastopol, Krimea menjelang invasi ke Ukraina.
Baca Juga: Saluran Televisi Rusia yang Mengudara di Kota Kherson Sempat Terganggu oleh Serangan Roket Ukraina
Lumba-lumba digunakan oleh militer Rusia untuk operasi 'penyelam kontra'.
Rusia mengambil alih unit lumba-lumba setelah mencaplok Krimea pada tahun 2014. Moskow mengklaim mamalia 'membelot' ke Rusia.
Uni Soviet mulai melatih lumba-lumba militer di Sevastopol hampir lima puluh tahun yang lalu.
Pelabuhan itu adalah rumah bagi armada Laut Hitam Rusia - dan banyak kapal perang berharga, termasuk kapal utama Moskva sebelum tenggelam.
Baca Juga: Turki Menutup Selat Bosphorus, Pasukan Vladimir Putin Kesulitan Menambah Kapal Perang di Laut Hitam
Rudal Ukraina tidak memiliki jangkauan untuk mencapai target yang ditempatkan di Sevastopol, tetapi Kiev dapat mengirim penyabot bawah air untuk masuk ke pangkalan.
Foto-foto menunjukkan Rusia memindahkan lumba-lumba ke pintu masuk di Sevastopol pada akhir Februari, beberapa hari sebelum meluncurkan invasi skala penuh pada 24 Februari.
Program Mamalia Laut yang berbasis di San Diego Angkatan Laut AS didirikan pada tahun 1959 setelah lumba-lumba hidung botol ditemukan terampil dalam menyampaikan pesan dan mengidentifikasi ancaman angkatan laut.
Baca Juga: Rudal Sizzler Rusia Hancurkan Gudang Amunisi, Amerika Serikat Siapkan Rudal Hipersonik Diperkuat AI
Tetapi memelihara lumba-lumba militer tidak selalu mudah. Pada 2013, dua pertiga lumba-lumba militer Rusia menghilang tanpa izin di Laut Hitam - tampaknya untuk mencari cinta.
Sebuah sumber militer mengatakan kepada MailOnline: "Mereka meninggalkan latihan angkatan laut dan melakukan manuver yang bersifat asmara. Mereka berenang menjauh untuk mencari pasangan."***