ZONA PRIANGAN - Umat Kristen Ortodoks Ukraina menghadiri ibadah pada hari Minggu saat negara tersebut pertama kali merayakan Natal pada tanggal 25 Desember, setelah pemerintah mengubah tanggal dari 7 Januari, ketika sebagian besar umat Ortodoks merayakan, sebagai sindiran kepada Rusia.
"Semua orang Ukraina bersatu," kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam pesan Natal yang dirilis pada Minggu malam, dikutip ZonaPriangan.com dari AFP.
"Kita semua merayakan Natal bersama. Pada tanggal yang sama, sebagai satu keluarga besar, sebagai satu bangsa, sebagai satu negara yang bersatu".
Baca Juga: Natal Berdarah: Serangan Rusia di Kherson, Ukraina, Merenggut Nyawa Pasangan Lanjut Usia
Di pelabuhan Laut Hitam selatan Odesa, jemaat berdoa dan menyalakan lilin saat imam-imam dengan jubah emas mengadakan ibadah Malam Natal di Katedral Kelahiran, yang dihiasi dengan pohon cemara dan adegan kelahiran.
"Kami percaya bahwa kita benar-benar seharusnya merayakan Natal bersama seluruh dunia, jauh dari Moskow. Bagi saya, itu pesan baru sekarang," kata seorang jemaat yang tersenyum, Olena, yang anaknya adalah seorang tenaga medis di garis depan.
"Kami benar-benar ingin merayakan dengan cara baru. Ini adalah liburan bersama seluruh Ukraina, dengan Ukraina merdeka kami. Ini sangat penting bagi kami," ujarnya kepada AFP.
Baca Juga: Pertahanan Udara Ukraina Kuasai Serangan Misil Rusia Terbaru di Kyiv
'Meninggalkan warisan Rusia'
Sebagian besar gereja Kristen Timur menggunakan kalender Julian, di mana Natal jatuh pada tanggal 7 Januari, bukan kalender Gregorian yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari dan oleh gereja Barat.
Zelensky menandatangani undang-undang pada Juli yang memindahkan perayaan ke tanggal 25 Desember, mengatakan bahwa hal itu memungkinkan orang Ukraina "meninggalkan warisan Rusia yang mewajibkan perayaan Natal pada tanggal 7 Januari".
Perubahan tanggal ini adalah bagian dari langkah-langkah yang dipercepat sejak invasi untuk menghilangkan jejak-jejak Kekaisaran Rusia dan Soviet.
Baca Juga: Perang Drone di Kyiv: Ukraina Klaim Hancurkan 15 dari 20 Serangan Rusia
Langkah-langkah lainnya termasuk mengganti nama jalan dan menghapus monumen.
Gereja Ortodoks Ukraina secara resmi berpisah dari Gereja Ortodoks Rusia atas aneksasi Crimea oleh Moskow pada tahun 2014 dan dukungannya terhadap separatis di Ukraina timur.
'Bergabung dengan dunia beradab'
Retak politik ini membuat imam dan bahkan seluruh jemaat beralih dari satu gereja ke gereja lain, Gereja Ortodoks Ukraina yang baru berkembang pesat dan mengambil alih beberapa bangunan gereja yang terkait dengan Rusia, langkah-langkah yang didukung oleh pemerintah.
Baca Juga: Pasukan Ukraina dan Rusia Terlibat dalam Pertempuran Sengit di Dekat Bakhmut
Malam Minggu, jemaat memadati Biara Emas Katedral Santo Mikael di Kyiv - markas gereja independen yang baru - untuk ibadah Natal yang dipimpin oleh primat Gereja Ortodoks Ukraina, Metropolitan Yepifaniy.
Warga Ukraina di seluruh negeri menyuarakan dukungan untuk perubahan tanggal Natal ini.
"Kami ingin mendukung apa yang terjadi di Ukraina sekarang. Karena perubahan selalu sulit, dan ketika perubahan ini terjadi, diperlukan lebih banyak orang untuk mendukungnya agar sesuatu yang baru bisa terjadi," kata Denis, seorang pemuda yang menghadiri gereja di Odesa.
Baca Juga: Pertemuan Kadyrov dan Putin Bahas Peran Pejuang Chechnya di Ukraina
Di Biara Emas Katedral Kyiv, Oksana Krykunova mengatakan bahwa bagi dirinya, setelah invasi, "sangat alami beralih ke tanggal 25".
Dia menambahkan: "Saya baru saja mengunjungi orang tua saya - ibu berusia 81 tahun dan ayah berusia 86 tahun - dan mereka menerimanya sepenuhnya (dengan baik)".
Di kota barat Lviv, yang sedikit rusak akibat perang, Taras Kobza, seorang tenaga medis militer, mengatakan "kita harus bergabung dengan dunia beradab".
Baca Juga: Update Terbaru: Pertempuran Ukraina - Komentar Menteri Pertahanan dan Data Terbaru
Tetiana, seorang penyanyi dalam grup musik tradisional bernama Yagody (berry), setuju: "Saya sangat senang bahwa kita akhirnya merayakan Malam Natal dan Natal bersama dengan seluruh dunia. Ini benar-benar keren".
Gereja Katolik Yunani Ukraina juga memilih untuk mengadakan ibadah Natal pada tanggal 25 Desember.
Namun, Gereja Ortodoks Ukraina yang secara historis terkait dengan Rusia tetap mempertahankan tanggal Natal pada 7 Januari.
Baca Juga: Kontroversi di Kanada: Penghargaan Terhadap Veteran SS Nazi dalam Kunjungan Presiden Ukraina
Gereja ini mengklaim telah memutuskan hubungan dengan Rusia karena perang, tetapi banyak warga Ukraina skeptis.
Pada masa Uni Soviet, ateisme didorong dan tradisi Natal seperti pohon dan hadiah dipindahkan ke Malam Tahun Baru, yang menjadi hari libur utama.
Tradisi Natal Ukraina melibatkan makan malam pada Malam Natal dengan 12 hidangan tanpa daging termasuk bubur gandum manis yang disebut kutya.
Orang mendekorasi rumah dengan berkas gandum yang disebut didukh. Perayaan juga mencakup menyanyikan lagu Natal yang disebut kolyadky, membawa hiasan berbentuk bintang, dan pertunjukan adegan kelahiran.***