Network
ZONA PRIANGAN - Saat Xi Jinping mengambil alih kekuasaan pada tahun 2012, beberapa pengamat meramalkan dia akan menjadi pemimpin Partai Komunis paling liberal dalam sejarah China, berdasarkan profilnya yang rendah hati, latar belakang keluarga, dan mungkin tingkat harapan yang salah arah.
Selang sepuluh tahun kemudian, ramalan-ramalan itu meleset, hanya membuktikan betapa sedikit yang dipahami soal pria yang tampaknya akan menjadi penguasa paling kuat di China sejak Mao Zedong di sebuah kongres partai besar bulan ini.
Xi telah menunjukkan dirinya seorang yang kejam dalam mewujudkan ambisinya, tidak toleran terhadap perbedaan pendapat, keinginan untuk mengontrol yang telah menyusup ke hampir setiap aspek kehidupan di China modern.
Dia telah berubah dari orang yang dikenal sebagai suami seorang penyanyi hingga menjadi seseorang yang punya karisma dan bakatnya di panggung politik telah menciptakan kultus kepribadian yang tidak terlihat sejak zaman Mao.
"Saya membantah pandangan konvensional bahwa Xi Jinping berjuang demi kekuasaan demi kekuasaan," kata Alfred L. Chan, penulis buku tentang kehidupan Xi, kepada AFP.
"Saya akan menyarankan bahwa dia berjuang untuk kekuasaan sebagai instrumen ... untuk memenuhi visinya," tambahnya.
Baca Juga: Rusia Melobi untuk Pemungutan Suara Rahasia alih-alih Pemungutan Suara Publik di Majelis Umum PBB
Penulis biografi lain, Adrian Geiges, mengatakan kepada AFP bahwa dia tidak berpikir Xi dimotivasi oleh keinginan untuk memperkaya diri, meskipun penyelidikan media internasional telah mengungkapkan kekayaan keluarganya yang bergelimang harta.
"Itu bukan minatnya," kata Geiges.
"Dia benar-benar memiliki visi tentang China, dia ingin melihat China sebagai negara paling kuat di dunia," ujarnya.
Baca Juga: Peringatan Putin Menjelaskan Respons Rusia Soal Penggunaan Senjata Nuklir jika Wilayahnya Diserang
Inti dari visi itu -- yang disebut Xi sebagai "Mimpi China" atau "peremajaan besar bangsa China" -- adalah peran Partai Komunis (PKT).
"Xi adalah orang yang beriman... baginya, Tuhan adalah Partai Komunis," tulis Kerry Brown, penulis "Xi: A Study in Power".
"Kesalahan terbesar yang dilakukan seluruh dunia tentang Xi adalah tidak menganggap serius keyakinan ini," jelasnya.
Xi mungkin bukan kandidat yang jelas untuk menjadi seorang PKC, meskipun ia tumbuh sebagai "pangeran", atau anggota elit partai.
Ayahnya Xi Zhongxun adalah seorang pahlawan revolusioner yang menjadi wakil perdana menteri, "ketegasan terhadap anggota keluarganya sangat serius sehingga orang-orang yang dekat dengannya yakin itu hampir tidak manusiawi", menurut penulis biografi Xi, Joseph Torigian.
Tetapi ketika Zhongxun dibersihkan oleh Mao dan menjadi sasaran selama Revolusi Kebudayaan, "(Jinping) dan keluarganya trauma", kata Chan.
Baca Juga: Inilah Cara Kerja dari Hadiah Nobel Perdamaian
Statusnya menghilang dalam semalam, dan keluarganya terpecah. Salah satu saudara tirinya dilaporkan bunuh diri karena penganiayaan.
Xi mengatakan dia dikucilkan oleh teman-teman sekelasnya, sebuah pengalaman yang menurut ilmuwan politik David Shambaugh berkontribusi pada "rasa detasemen emosional dan psikologis dan otonominya sejak usia sangat muda".
Pada usia 15 tahun, Xi disuruh tinggal di pedesaan di China tengah, di mana ia menghabiskan bertahun-tahun mengangkut gandum dan tidur di rumah gua.
"Intensitas persalinan mengejutkan saya," katanya kemudian.
Dia juga harus mengambil bagian dalam "sesi perjuangan" di mana dia harus mencela ayahnya.
"Bahkan jika Anda tidak mengerti, Anda dipaksa untuk mengerti," katanya, menggambarkan sesi itu kepada seorang reporter Washington Post "dengan sedikit kepahitan" dalam sebuah wawancara tahun 1992.
Baca Juga: Jet Tempur AS dan Jepang Latihan Bersama Pasca Peluncuran Rudal Korea Utara
"Itu membuatmu dewasa lebih awal".
Penulis biografi Chan mengatakan pengalaman masa mudanya telah memberinya "ketangguhan".
"Dia cenderung menggunakan pendekatan dua tangan ketika dia mendekati masalah. Tapi dia juga memiliki apresiasi tertentu terhadap kesewenang-wenangan kekuasaan dan itulah sebabnya dia juga menekankan pemerintahan berbasis hukum".
Baca Juga: Kaisar Jepang Naruhito akan Melakukan Tes Prostat, Menyusul Laporan Kesehatan 'Agak Memperihatinkan'
Saat ini, gua tempat Xi tidur menjadi daya tarik turis domestik, yang digunakan untuk menekankan ciri-ciri seperti kepeduliannya terhadap orang-orang termiskin di China.
Ketika AFP berkunjung pada tahun 2016, seorang penduduk setempat melukis gambar sosok yang hampir legendaris, membaca buku di waktu istirahat di sela-sela kerja kerasnya sehingga orang-orang melihatnya bahwa dia bukan orang biasa.
Itu tampaknya tidak terlihat jelas pada saat itu. Xi sendiri mengatakan dia bahkan dilihat sebelah mata ketika dia pertama kali tiba.
Permohonannya untuk menjadi anggota PKC ditolak beberapa kali karena stigma keluarga, sebelum akhirnya diterima.
Dimulai sebagai bos partai desa pada tahun 1974, Xi naik ke jabatan gubernur provinsi pesisir Fujian pada tahun 1999, kemudian menjadi ketua partai provinsi Zhejiang pada tahun 2002 dan akhirnya Shanghai pada tahun 2007.
"Dia bekerja sangat sistematis... untuk mendapatkan pengalaman dengan memulai dari tingkat yang sangat rendah, di desa, lalu di prefektur... dan seterusnya," kata penulis biografi Geiges.
"Dan dia sangat pintar dengan tidak menonjolkan diri".
Ayah Xi direhabilitasi pada akhir 1970-an setelah kematian Mao dan ini meningkatkan kedudukan putranya secara drastis.
Setelah bercerai dari istri pertamanya, Xi menikahi superstar sopran Peng Liyuan pada tahun 1987, pada saat dia jauh lebih terkenal daripada dirinya.
Meski begitu, potensinya tidak terlihat oleh semua orang, dicontohkan oleh komentar yang dibuat oleh tuan rumahnya dalam perjalanan ke Amerika Serikat pada tahun 1985.
"Tidak ada orang waras yang akan pernah berpikir bahwa orang yang tinggal di rumah saya akan menjadi presiden," kata Eleanor Dvorchak seperti dikutip beberapa tahun kemudian di majalah New Yorker.
Cai Xia, mantan kader PKC berpangkat tinggi yang sekarang tinggal di pengasingan di Amerika Serikat, percaya Xi "menderita kompleks inferioritas, mengetahui bahwa dia berpendidikan rendah dibandingkan dengan para pemimpin PKC top lainnya".
Akibatnya, dia "berkulit tipis, keras kepala, dan diktator", tulisnya dalam artikel baru-baru ini di Foreign Affairs.
Tetapi Xi selalu menganggap dirinya "sebagai pewaris revolusi", kata Chan.
Pada 2007, ia diangkat ke Komite Tetap Politbiro, badan pembuat keputusan tertinggi partai.
Ketika dia menggantikan Hu Jintao lima tahun kemudian, hanya ada sedikit catatan administrasi masa lalu Xi yang menunjukkan tindakannya setelah diangkat sebagai pemimpin.
Dia telah menindak gerakan masyarakat sipil, media independen dan kebebasan akademik, mengawasi dugaan pelanggaran hak asasi manusia di wilayah Xinjiang barat laut, dan mempromosikan kebijakan luar negeri yang jauh lebih agresif daripada pendahulunya.
Dengan tidak adanya akses ke Xi atau lingkaran dalamnya, para sarjana dibiarkan mengamati tulisan-tulisan dan pidato-pidato sebelumnya untuk mencari petunjuk tentang motivasinya.
Baca Juga: Jalur Penerbangan Iran-China dengan Ancaman Bom, Pilot Mahan Air Meminta Izin Mendarat di Delhi
"Sentralitas mutlak dari misi partai untuk menjadikan China negara besar, terbukti dari pernyataan paling awal yang tercatat Xi," tulis Brown.
Xi telah memanfaatkan narasi China yang sedang berkuasa itu dengan efek yang besar, menggunakan nasionalisme sebagai alat untuk legitimasinya sendiri dan partai di antara penduduk.
Tetapi ada juga bukti yang dia khawatirkan bahwa genggaman pada kekuasaan mungkin menurun.
Baca Juga: Putin akan Memproklamirkan Kekuasaan atas Tanah Ukraina yang Dicaplok oleh Rusia
"Jatuhnya Uni Soviet dan sosialisme di Eropa timur merupakan kejutan besar," kata Geiges, seraya menambahkan Xi menyalahkan keruntuhan itu pada keterbukaan politiknya.
"Jadi dia memutuskan bahwa hal seperti ini tidak akan terjadi di China... itu sebabnya dia menginginkan kepemimpinan yang kuat dari Partai Komunis, dengan satu pemimpin yang kuat".***
