ZONA PRIANGAN - Citra satelit yang pertama kali dipublikasikan di laporan dari New York Times menunjukkan kemungkinan reaktivasi fasilitas uji nuklir Lop Nur milik China di wilayah otonomi Xinjiang yang terpencil di bagian barat laut negara tersebut. Dari foto-foto yang diperoleh NDTV, sepertinya China akan memiliki kemampuan untuk melakukan uji nuklir penuh atau mungkin ledakan nuklir subkritis.
Eksperimen subkritis mensimulasikan ledakan nuklir dengan menggunakan bahan peledak kimia.
Jika China berupaya meningkatkan pengujian nuklir, hal ini menunjukkan minat Beijing untuk menguji dan mengkualifikasi beberapa desain hulu ledak nuklir terbarunya yang dipasang pada sejumlah misil balistik dan misil jelajah generasi baru.
Baca Juga: Misi Antariksa Shenzhou-17: Awak Taikonaut Termuda China Menuju Tiangong
Analisis dari New York Times didasarkan pada bukti yang diberikan oleh Dr. Renny Babiarz, seorang ahli intelijen geospasial internasional terkemuka. Dr. Babiarz, seorang mantan analis Pentagon, menghabiskan bertahun-tahun mempelajari citra satelit fasilitas Lop Nur di mana China melakukan uji nuklir pertamanya pada 16 Oktober 1964.
"Kegiatan di Lop Nur terjadi pada salah satu momen paling sensitif dalam hubungan AS-China," kata New York Times, dikutip ZonaPriangan.com dari NDTV.
"Presiden Biden mengatakan bahwa ia berusaha 'menstabilkan' hubungan yang semakin kontroversial, dan dalam pertemuan puncak bulan lalu dengan Xi Jinping, pemimpin China, mencari kesepahaman".
Baca Juga: Tornado Mematikan di China Timur: Waspada Terhadap Ancaman Cuaca Ekstrem
China sendiri menolak laporan tersebut dengan mengatakan bahwa laporan tersebut "menangkap bayang-bayang, tanpa dasar menghasut 'ancaman nuklir China'".
Gambar-gambar dari Lop Nur selama beberapa tahun terakhir menunjukkan proses peningkatan fasilitas tersebut.
"Pada tahun 2017, sebuah situs lama dengan beberapa bangunan telah berubah menjadi kompleks yang sangat modern dijaga pagar keamanan," kata New York Times.
Baca Juga: Perang Modern: Dampak Pesawat Tanpa Awak China dalam Geopolitik Global
"Struktur baru termasuk bunker yang dilindungi oleh parit dan penangkap petir, membuatnya ideal untuk menangani bahan peledak tinggi".
Secara signifikan, gambar-gambar menunjukkan pembangunan pangkalan udara baru di area tersebut, pembangunan beberapa sumur di fitur bukit, dan mungkin, bukti nyata - sebuah rig pengeboran besar yang tingginya hampir 90 kaki.
Gambar terbaru yang diperoleh oleh Dr. Babiarz menunjukkan "bukan hanya derek tetapi tumpukan pipa bor dan kolam cairan pelumas di sebelahnya untuk menjaga agar ujung bor tetap bergerak lebih dalam".
Baca Juga: Historis dan Kontroversial! China dan Rusia Hadir di Parade Militer Korea Utara
Dr. Babiarz memperkirakan sumur bor "dimaksudkan untuk mencapai setidaknya sepertiga mil," kedalaman yang serupa dengan sumur vertikal yang dibangun oleh AS di situs uji Nevada.
Gambar-gambar juga menunjukkan sebuah kota kecil, diyakini sebagai fasilitas pendukung untuk kegiatan di Lop Nur.
Di dalam kota kecil tersebut, yang dikenal sebagai Malan, terdapat rig yang tampaknya identik dengan rig di situs Lop Nur, yang terletak ratusan kilometer jauhnya. Ini diyakini sebagai "situs pelatihan untuk pengebor sumur".
Baca Juga: Kunjungan Eksekutif Intel dan Qualcomm ke Washington Bahas Kebijakan China
Pasukan roket China, bagian elit penting dari arsenal militer, mengendalikan triad nuklir Beijing dari misil nuklir diluncurkan dari udara, laut, dan darat.
Ini beroperasi di bawah sistem komando dan kontrol terintegrasi dan sedang mengalami ekspansi radikal.
Sebuah laporan dari Middlebury Institute of International Studies di Monterey mengatakan, "Ekspansi saat ini dari kekuatan misil China menunjukkan kemungkinan pergeseran dari posisi nuklir penyerangan kedua yang sebelumnya terbatas menjadi posisi yang mampu menakuti pada tingkat konflik yang berbeda dan pergeseran peningkatan ke arah peperangan nuklir".
Baca Juga: Perang Semikonduktor AS-China: Siapa yang Mengambil Keuntungan?
Laporan tersebut juga menyatakan bahwa lebih dari satu dekade yang lalu, China memiliki sekitar 50 rudal balistik antarbenua.
"Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyat sedang melacak untuk mendeploy lebih dari 1.000 peluncur misil balistik pada tahun 2028, termasuk setidaknya 507 peluncur yang mampu membawa muatan nuklir".
Bagi India, yang menyatakan moratorium unilateral terhadap uji nuklir setelah uji coba Pokhran 1998, upaya China untuk mengaktifkan kembali wilayah Lop Nur pasti akan memiliki dampak besar pada keamanan regional.
Baca Juga: Bondee Dicurigai Memiliki Hubungan dengan Pemerintah China, Pengguna di Korea Selatan Mulai Resah
India, yang memiliki arsenal nuklir yang jauh lebih kecil daripada China, melakukan serangkaian lima ledakan nuklir pada Mei 1998, yang kedua setelah yang pertama pada 1974.
Meskipun ini mencapai tujuan utamanya memberikan kemampuan kepada India untuk membangun perangkat fisi dan termonuklir, sekarang India diharuskan mengandalkan simulasi komputer untuk memprediksi hasil senjata nuklir apa pun yang mereka desain.
Dari semua negara yang diketahui memiliki senjata nuklir, hanya Pakistan yang melakukan uji coba senjata nuklir lebih sedikit.
Association of Army Control mengatakan AS telah melakukan 1.030 uji coba antara 1945 dan 2017, Uni Soviet/Rusia 715, Prancis 210, sedangkan China dan Inggris masing-masing telah melakukan 45 uji coba.
Pakistan meledakkan dua perangkat nuklir sebagai balasan setelah ledakan Pokhran India 1998, sementara Korea Utara, anggota terbaru klub senjata nuklir, diyakini telah melakukan enam kali uji coba.***