ZONA PRIANGAN - Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa pasukannya masih bertempur dalam upaya pengepungan Bakhmut, sementara Washington mengatakan seandainya kota di bagian timur itu jatuh ke tangan Rusia, hal itu tidak akan memberikan momentum bagi Moskow dalam perang.
Kantor Presiden Volodymyr Zelenskiy mengatakan bahwa ia telah mendiskusikan operasi Bakhmut dengan kepala staf umum dan komandan angkatan darat, di mana keduanya mendukung "penguatan lebih lanjut posisi di Bakhmut" untuk melanjutkan operasi pertahanan.
Rusia berusaha mengepung Bakhmut untuk mengamankan apa yang akan menjadi keuntungan besar pertamanya dalam lebih dari setengah tahun, pada puncak serangan musim dingin yang telah membawa pertempuran paling berdarah.
Setelah keuntungan Rusia dalam beberapa minggu terakhir, pasukan Ukraina telah memperkuat posisi di sebelah barat Bakhmut dalam persiapan untuk kemungkinan mundur.
Namun, laporan dari para komandan pada hari Senin menunjukkan bahwa mereka belum memutuskan untuk mundur.
Pertempuran sengit telah menghabiskan cadangan artileri kedua belah pihak, ribuan peluru ditembakkan setiap hari di sepanjang front timur dan selatan. Sekutu-sekutu Eropa Kyiv sedang mengupayakan kesepakatan untuk mendapatkan lebih banyak amunisi.
Baca Juga: Rheinmetall Berencana untuk Membangun Pabrik Tank di Ukraina
Dalam tanda terbaru perseteruan antara militer Rusia dan tentara swasta Wagner yang memimpin serangan Bakhmut, bos Wagner menuntut lebih banyak amunisi dan mengatakan bahwa ajudannya telah dilarang masuk ke markas operasional militer.
Berbicara kepada para wartawan di Timur Tengah, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan bahwa ia tidak dapat memperkirakan kapan atau apakah pasukan Ukraina akan meninggalkan kota tersebut.
"Saya pikir ini lebih merupakan nilai simbolis daripada nilai strategis dan operasional," kata Austin, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Baca Juga: Kepala Wagner: Posisi Rusia di Bakhmut Berisiko Jika Tanpa Pasokan Amunisi yang Memadai
Sementara Moskow mengatakan bahwa merebut kota itu akan menjadi langkah menuju tujuan utama mereka untuk merebut seluruh wilayah di sekitar wilayah Donbas.
Kyiv mengatakan kerugian Rusia dalam upaya merebut kota yang telah menjadi puing-puing itu dapat menentukan arah perang di masa depan dengan menghancurkan kekuatan tempur menjelang pertempuran-pertempuran yang menentukan di akhir tahun ini.
Komandan angkatan darat Ukraina, Oleksandr Syrskyi, mengunjungi Bakhmut pada hari Minggu. Ia mengatakan bahwa Wagner telah mengerahkan pasukan tambahan ke dalam pertempuran, namun tentara Ukraina tetap bertempur.
Baca Juga: Kontraktor Pertahanan Menargetkan Australia Saat Bersiap untuk Melawan Cina
Volodymyr Nazarenko, seorang komandan Ukraina di Bakhmut, mengatakan bahwa tidak ada perintah untuk mundur dan "pertahanan bertahan", meskipun dalam kondisi yang suram.
"Situasi di Bakhmut dan sekitarnya benar-benar neraka, seperti halnya di seluruh front timur," kata Nazarenko dalam sebuah video yang diposting di Telegram.
Tuduhan Wagner
Yevgeny Prigozhin, bos Wagner yang mengirim puluhan ribu narapidana yang direkrut dari penjara-penjara Rusia untuk bertempur di sekitar Bakhmut, mengeluarkan pernyataan terbaru dari rentetan pernyataan yang memperdalam keretakan hubungannya dengan para petinggi Rusia.
Prigozhin mengatakan bahwa ia telah menulis surat pada hari Minggu kepada komandan kampanye Ukraina "tentang kebutuhan mendesak untuk mengalokasikan amunisi".
Pada Senin pagi, ia mengatakan bahwa perwakilannya di markas besar operasional dibatalkan izin masuknya dan tidak diizinkan masuk.
Tidak ada tanggapan langsung dari Kementerian Pertahanan Rusia. Sejak awal tahun ini, kampanye di Ukraina telah dikomandoi langsung oleh jenderal tertinggi Rusia, Kepala Staf Umum Valery Gerasimov.
Baca Juga: Kelompok Wagner Memperkirakan Bakhmut akan Mereka Rebut pada April Mendatang
Prigozhin mengklaim pekan lalu bahwa pasukannya telah mengepung Bakhmut. Namun pada hari Sabtu, ia muncul dalam sebuah video dengan penilaian yang lebih suram, memperingatkan bahwa garis depan akan runtuh jika Wagner dipaksa mundur - meskipun tidak jelas kapan video tersebut direkam.
Dia menuduh para pejabat kementerian melakukan "pengkhianatan" karena gagal memasok amunisi yang cukup untuk pasukannya, sesuatu yang dibantah oleh kementerian.
Seorang juru bicara brigade serbu ke-10 Ukraina, Mykyta Shandyba, mengatakan kepada televisi Ukraina bahwa "sudah jelas" pasukan Rusia menghadapi kekurangan amunisi sehingga membatasi gerak maju mereka di Bakhmut.
Baca Juga: Ukraina Dihujani Rudal, Rusia Ingin Merebut Bakhmut Sebelum April
Namun, ia mengatakan bahwa serangan Rusia telah meningkat dalam beberapa hari terakhir, dengan kelompok-kelompok yang terdiri dari 30 orang yang mencoba menerobos garis pertahanan Ukraina.
"Sejauh ini mereka gagal," katanya.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, yang telah menjaga kerahasiaan selama sebagian besar perang, telah melakukan kunjungan yang jarang dilakukan ke pasukannya di Ukraina dalam beberapa hari terakhir, memberikan medali dan bertemu dengan para komandan.
Baca Juga: Bayi Suriah yang Lahir Bertepatan dengan Terjadinya Gempa Mengantarkan Sang Ibu 'Hidup Kembali'
Pada hari Senin, ia mengunjungi kota Mariupol di bagian timur, yang sebagian besar dihancurkan oleh pasukan Rusia tahun lalu setelah pengepungan selama berbulan-bulan.
Titik Kulminasi
Setelah mengalami kekalahan sepanjang paruh kedua tahun 2022, Rusia melancarkan serangan musim dingin berupa perang parit yang intens, memanfaatkan ratusan ribu tentara cadangan yang dipanggil akhir tahun lalu.
Selain Bakhmut, serangan Rusia tidak menghasilkan keuntungan yang berarti, gagal merebut wilayah di provinsi Luhansk yang lebih jauh ke utara dan mengalami kerugian besar khususnya di sekitar Vuhledar di selatan.
Baca Juga: Rekaman Drone Pasca Gempa Turki, Menunjukkan Celah yang Membelah Daratan
Kyiv telah berfokus terutama pada pertahanan selama tiga bulan terakhir, mencoba untuk menimbulkan banyak korban sambil mempersiapkan serangan balasan ketika senjata baru tiba dan tanah berlumpur mengering.
Lembaga think-tank Institute for War Studies mengatakan bahwa masih belum jelas apakah Ukraina akan menarik diri dari Bakhmut atau tetap bertahan untuk terus melemahkan kekuatan Rusia. Apa pun itu, serangan Moskow tampaknya mencapai titik puncaknya.
"Kemungkinan akan segera mencapai puncaknya dari serangan Rusia di sekitar Bakhmut sebelum atau setelah kejatuhannya, serangan Rusia yang sudah mencapai puncaknya di sekitar Vuhledar, dan serangan Rusia yang terhenti di Oblast Luhansk kemungkinan akan menciptakan kondisi yang kuat untuk serangan balasan Ukraina di masa depan," tulis para penelitinya.***