ZONA PRIANGAN - Saat pasukan Rusia melakukan invasi skala penuh dua tahun lalu, para pria Ukraina dengan semangat segera menuju pusat-pusat perekrutan di seluruh negeri untuk mendaftar, siap untuk mati demi pertahanan negara mereka. Namun, kini, setelah Rusia menguasai sekitar seperempat wilayah Ukraina dan kedua pasukan praktis terjebak di sepanjang garis depan sepanjang 1.000 kilometer, semangat untuk mendaftar pun memudar.
Banyak pria Ukraina menghindari wajib militer dengan bersembunyi di rumah atau mencoba memberi suap untuk keluar dari pertempuran.
Di sepanjang garis depan yang dingin dan berlumpur, para komandan mengatakan bahwa jumlah pasukannya terlalu kecil dan terlalu banyak prajurit yang lelah dan terluka.
Baca Juga: Serangan Rusia Meningkat, Pasukan Ukraina Bersiap Hadapi Ancaman Baru
Ketika perang memasuki tahun ketiganya, tantangan paling mendesak dan sensitif secara politis yang menekan Ukraina adalah apakah mereka bisa mendapatkan cukup banyak prajurit baru untuk menahan musuh yang memiliki jumlah prajurit yang jauh lebih banyak.
Populasi Rusia lebih dari tiga kali lipat jumlah Ukraina, dan Presiden Vladimir Putin telah menunjukkan kesediaannya untuk memaksa pria ke garis depan jika tidak cukup sukarelawan.
Kekurangan prajurit bukanlah satu-satunya masalah Ukraina - mereka juga putus asa untuk mendapatkan bantuan militer dari Barat, yang semakin sulit diperoleh seiring berlanjutnya perang.
Baca Juga: Perayaan Natal di Ukraina: Meninggalkan Warisan Rusia untuk Bersatu sebagai Bangsa
Namun, masalah utama untuk mengumpulkan cukup banyak prajurit hanya bisa diselesaikan oleh Ukraina sendiri.
Untuk mengisi kembali barisan mereka, pemerintah Ukraina berjuang untuk menemukan keseimbangan antara paksaan dan persuasi.
Parlemen sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan meningkatkan potensi pool rekrutan sekitar 400.000 orang, sebagian dengan menurunkan usia pendaftaran dari 27 menjadi 25 tahun.
Baca Juga: Natal Berdarah: Serangan Rusia di Kherson, Ukraina, Merenggut Nyawa Pasangan Lanjut Usia
Namun, proposal tersebut sangat tidak populer, memaksa pejabat terpilih untuk berurusan dengan pertanyaan yang mencakup inti dari kebangsaan: Bisakah mereka meyakinkan cukup banyak warga untuk mengorbankan hidup mereka? Dan, jika tidak, apakah mereka bersedia menerima alternatifnya?
Seorang prajurit Ukraina yang bertempur di dekat kota Avdiivka - tempat di mana prajurit mundur minggu lalu untuk menyelamatkan nyawa - mengatakan bahwa unitnya baru-baru ini dikepung oleh sekitar 5 banding 1 ketika puluhan prajurit Rusia menyerang posisi mereka, membunuh semua orang kecuali dirinya dan dua orang lainnya.
“Kami hampir sepenuhnya dikalahkan,” kata Dima, yang enggan memberikan nama belakangnya karena alasan keamanan, dikutip ZonaPriangan.com dari AP.
Baca Juga: Pertahanan Udara Ukraina Kuasai Serangan Misil Rusia Terbaru di Kyiv
Sekitar 800 kilometer jauhnya, seorang pria berusia 42 tahun bersembunyi di rumah di luar Kyiv, merasa tertekan.
“Saya merasa bersalah karena menjadi seorang pria... Saya tidak bisa merasa bebas,” kata Andrii, yang bersikeras menggunakan nama depannya saja untuk berbicara tentang menghindari wajib militer.
Puluhan ribu pria Ukraina yang memenuhi syarat lainnya diperkirakan menghindari wajib militer, di rumah atau di luar negeri.
Baca Juga: Perang Drone di Kyiv: Ukraina Klaim Hancurkan 15 dari 20 Serangan Rusia
SIAPA YANG AKAN MENGGALI PARIT?
Karena tidak cukup ada rekrutan baru, prajurit di garis depan tidak mendapatkan cukup istirahat di antara rotasi.
Dua tahun pertempuran yang melelahkan telah membuat para pria menjadi lelah dan lebih rentan terhadap cedera.
Ketika ada rekrutan baru, mereka terlalu sedikit, terlalu buruk untuk dilatih, dan terlalu tua, menurut wawancara dengan dua puluh empat prajurit Ukraina, termasuk enam komandan.
Baca Juga: Pasukan Ukraina dan Rusia Terlibat dalam Pertempuran Sengit di Dekat Bakhmut
Para komandan mengatakan bahwa mereka tidak memiliki cukup prajurit untuk melancarkan serangan, dan hanya cukup untuk mempertahankan posisi di tengah serangan Rusia yang semakin intensif.
Brigade yang terdiri dari 3.000-5.000 prajurit biasanya bertempur hanya dengan 75% kekuatan penuh mereka, menurut Vadym Ivchenko, seorang anggota parlemen yang merupakan bagian dari komite keamanan nasional, pertahanan, dan intelijen parlemen. Beberapa brigade memiliki hanya 25%, tambahnya.
Dima, prajurit yang bertempur dekat Avdiivka, termasuk salah satu dari dua belas pria yang baru-baru ini dirawat di rumah sakit lapangan dekat garis depan.
Baca Juga: Pertemuan Kadyrov dan Putin Bahas Peran Pejuang Chechnya di Ukraina
Dokter di sana mengatakan bahwa pekerjaan mereka seperti kuda putar: Prajurit yang dikirim kembali untuk bertempur setelah diobati sering muncul kembali beberapa minggu kemudian dengan luka baru.
Igor Ivantsev, 31 tahun, telah terluka dua kali dalam empat bulan. Tubuhnya sakit ketika dia membawa senjata mesinnya, tetapi dokter menganggapnya layak untuk bertugas.
Ivantsev mengatakan bahwa dari 17 pria yang dia daftarkan, sebagian besar telah meninggal; sisanya seperti dia, terluka.
Baca Juga: Update Terbaru: Pertempuran Ukraina - Komentar Menteri Pertahanan dan Data Terbaru
Komandan Ivantsev, yang hanya memberikan nama depannya, Dmytro, mengatakan bahwa pasukannya kelelahan, sedang bekerja lembur untuk menggali parit lebih dalam dan membangun lokasi yang lebih baik untuk melawan artileri Rusia yang terus menerus.
“Kami tidak memiliki orang, tidak ada tempat untuk mendapatkannya,” kata Dmytro.
Pada awal perang, prajurit diputar setiap dua minggu untuk satu minggu istirahat, katanya. Tetapi sekarang prajuritnya bertarung selama sebulan, kemudian mendapatkan empat hari istirahat.
“Kami bukan terbuat dari baja,” kata Ivantsev.
Baca Juga: Kontroversi di Kanada: Penghargaan Terhadap Veteran SS Nazi dalam Kunjungan Presiden Ukraina
Rata-rata prajurit Ukraina berusia 40-an, menurut pejabat Barat. Para komandan mengatakan bahwa semakin tua prajuritnya, semakin banyak yang mengalami penyakit kronis, seperti maag, hernia, dan saraf terjepit.
Kompi serangan Dima baru-baru ini menerima tujuh rekrutan baru berusia 55 hingga 58 tahun.
“Posisi apa yang akan mereka serang?” tanya dia dengan sinis. “Jika dia berjalan 4 kilometer dengan ransel penuh peralatan dan senjata, dia akan jatuh di tengah jalan".
Baca Juga: Pertempuran Udara di Perbatasan Ukraina-Rusia: 7 Pesawat Tanpa Awak Ukraina Ditembak Jatuh!
Di dekatnya, Alyona Yalunka, seorang petugas medis, merawat seorang prajurit terluka berusia 42 tahun yang dikenal dengan nama medan Kolmyk. Dia memberinya potongan cokelat.
“Aku akan mencium kaki para pria ini, selama mereka hanya berdiri, mengambil senjata, dan melindungi anak perempuan saya,” kata Yalunka.
Kolmyk menatapnya dengan mata berkaca-kaca ketika obat penghilang rasa sakit mulai berefek. “Sekarang, saya bisa istirahat,” katanya.
Baca Juga: Serangan Ukraina ke Markas Angkatan Laut Rusia di Sevastopol: Detail Terkini
RENCANA UNTUK MEREKRUT LEBIH BANYAK PRIA
Di Kyiv, parlemen sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan memungkinkan militer untuk mendaftar lebih banyak pria agar mereka yang sudah bertempur bisa mendapatkan lebih banyak istirahat atau bahkan dibebaskan dari tugas.
Diperkirakan ada 300.000 prajurit Ukraina yang saat ini bertempur di sepanjang garis depan, sementara yang lain bertugas di tempat lain, kata para legislator. Putin telah mengatakan bahwa dua kali lipat jumlah tentara Rusia berada di Ukraina.
Militer Ukraina berupaya untuk memobilisasi hingga 500.000 pria lagi, tetapi menyadari betapa tidak populernya langkah tersebut, para legislator menjadi lebih hati-hati.
Baca Juga: Analisis Terkini: Strategi Ukraina dalam Memisahkan Pasukan Rusia di Selatan
Lebih dari seribu amendemen telah dilampirkan ke rancangan undang-undang yang bahkan Presiden Volodymyr Zelenskyy belum secara publik memberikan dukungan.
Menurut rancangan undang-undang, setiap individu yang tidak merespons pemberitahuan panggilan wajib militer berpotensi rekening bank mereka dibekukan dan kemampuan mereka untuk bepergian ke luar negeri dibatasi - ketentuan yang dianggap tidak konstitusional oleh ombudsman hak asasi manusia Ukraina.
Para legislator yang kritis terhadap undang-undang tersebut, termasuk Ivchenko, mengatakan bahwa militer belum menjelaskan secara gamblang bagaimana peningkatan wajib militer dapat mengubah hasil perang.
Baca Juga: Tentang Pemilihan di Masa Perang: Pandangan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy
Kedua negara tersebut hampir terhenti selama berbulan-bulan setelah serangan balik Ukraina yang gagal pada musim panas. Tetapi orang Rusia baru-baru ini telah mengambil inisiatif.
“Apakah undang-undang ini akan cukup bagi angkatan bersenjata untuk mengubah situasi di medan perang?” tanya Ivchenko.
Sementara undang-undang tersebut membayangkan pool setidaknya 400.000 rekrutan baru.
Baca Juga: Patriot dan IRIS-T: Senjata Pilihan Ukraina Lawan Serangan Rusia yang Menghancurkan
Dari angka tersebut yang lebih realistis mungkin setengahnya setelah memperhitungkan draft dodgers dan mereka yang memiliki klaim yang sah untuk menunda pendaftaran, kata Oksana Zabolotna, seorang analis dengan Center for United Actions, sebuah badan pengawas pemerintah di Kyiv.
MENGHINDARI WAJIB MILITER
Yang paling sulit menerima undang-undang ini adalah orang-orang seperti seorang pembuat situs web berusia 35 tahun yang bersikeras tidak mau disebutkan namanya untuk membahas keputusannya bersembunyi di rumah di pinggiran Kyiv daripada bergabung dengan upaya perang.
Dia menolak untuk bertempur, katanya, karena dia tidak ingin membunuh orang; rencananya adalah untuk mengumpulkan cukup uang untuk melarikan diri dari Ukraina, yang saat ini melarang pria di bawah usia 60 tahun untuk bepergian ke luar negeri.
Baca Juga: Diplomasi dan Senjata Canggih: Strategi Baru Ukraina Mematahkan Pasukan Rusia
Undang-undang yang sedang dipertimbangkan di parlemen, dalam teorinya, meninggalkan lebih sedikit ruang bagi pria seperti dia untuk bersembunyi, di mana semua warga wajib mendaftar untuk check-in dengan pemerintah melalui sistem pelacakan elektronik.
Sistem ini juga dapat membantu menyeimbangkan ketidaksetaraan di mana patroli rekrutmen secara tidak proporsional menargetkan daerah-daerah miskin, pedesaan untuk memaksa pembelot draft untuk mendaftar.
“Semua orang mengerti bahwa itu tidak adil,” kata Ivchenko, legislator.
Baca Juga: Drone Laut Ukraina 'Menembus Batas': Kisah Unik Serangan di Perairan Rusia
Sementara beberapa memberi suap untuk keluar dari wajib militer sepenuhnya, yang lain melakukan kesepakatan untuk ditempatkan pada jarak aman dari pertempuran, kata Ivchenko.
Setelah penyelidikan tentang korupsi, Zelenskyy tahun lalu memecat semua kepala regional rekrutmen.
Pencipta situs web yang bersembunyi di luar Kyiv mengatakan bahwa dia merasa pemerintah semakin mendekat, seolah otoritas mencari caranya, dengan satu atau lain cara.
Baca Juga: Serangan Balasan Ukraina: Mengungkap Strategi Kejutan di Medan Tempur
“Ini adalah perasaan bahwa semua orang ingin menjatuhkanmu ke dalam penggiling daging,” katanya.
PEREKRUTAN BARU
Di pusat perekrutan di Kyiv, pria-pria diperiksa oleh dokter untuk menentukan kelayakan mereka untuk bertugas.
Rustem Mineev, seorang pekerja kereta api berusia 36 tahun, mengira dia akan dikecualikan dari tugas karena pekerjaannya penting untuk upaya perang.
Baca Juga: Terkuak! Roket Korea Utara Digunakan oleh Pasukan Ukraina, Sumbernya Mengejutkan
Dia terkejut ketika tempat kerjanya memerintahkannya untuk diperiksa. “Tentu, saya sangat ketakutan,” katanya sambil menunggu untuk melakukan X-ray.
Dr. Olga Yevchenko, yang bertanggung jawab atas pemeriksaan medis untuk rekrutan baru, mengatakan bahwa beberapa mencoba untuk memberi suap untuk keluar.
“Sulit untuk membuat keputusan,” katanya. “Jika seorang pemuda (datang), dan dia benar-benar sehat, Anda selalu tahu bagaimana akhirnya”.***